El Centro de Desarrollo para el Secano Interior (Centro Secano) se crea el año 2007 en el marco del Primer Concurso Nacional de Proyectos de Formación y Fortalecimiento de Capacidades Regionales de CORFO. El propósito del concurso era “apoyar la creación y/o fortalecimiento de capacidades de apoyo a los sectores productivos en temas relacionados con innovación, transferencia y difusión tecnológica, mediante el financiamiento de proyectos cuyo propósito sea impulsar y facilitar el uso de la tecnología como herramienta de competitividad en los sectores productivos regionales”. El Centro Secano se crea con el propósito de proveer a los propietarios del Secano Interior de la Región del Maule de soluciones tecnológicas que les permitan mejorar la productividad de sus predios y les genere una fuente de ingresos regular y suficiente. Para esto el Centro propone en sus inicios el investigar, transferir tecnologías y dar asistencia técnica en esta vasta área, con más de 500.000 hectáreas, que se caracteriza por exhibir condiciones de sitio que resultan marginales para los cultivos tradicionales, tanto agrícolas como forestales, debido principalmente a una cantidad insuficiente de precipitaciones o porque la topografía impide el desarrollo de sistemas de regadío.

Durante su funcionamiento el Centro ha creado infraestructura tecnológica de utilidad productiva regional, ha desarrollado actividades de investigación y desarrollo con aplicabilidad productiva regional y ha desarrollado actividades de transferencia hacia los actores involucrados en el desarrollo del secano de la Región del Maule. Todas estas actividades han permitido dar a conocer al Centro como un actor relevante del desarrollo regional, teniendo impacto a nivel de instituciones gubernamentales, empresas y pequeños propietarios. Sin embargo, es de gran importancia mantener y fortalecer este posicionamiento tanto a nivel regional y nacional, como también internacional, siendo necesario para ello otorgar las condiciones para su permanencia y estabilidad a través del tiempo.