Claudio A. Fredes Monsalve, decano de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Católica del Maule.

La zona centro y centro-sur de Chile contiene el mayor porcentaje de la población del país, importantes áreas de ecosistemas endémicos, además de grandes áreas de plantaciones de bosques exóticos. Por esto último, también concentra la mayor actividad de incendios forestales. CONAF reportó en 2023 que la intencionalidad de los incendios forestales llegó a un 41% en la región del Bío Bío. En un mundo donde la naturaleza enfrenta amenazas sin precedentes, la prevención de incendios forestales es una tarea crucial para la preservación de nuestro planeta y el bienestar de las comunidades que lo habitan. Los incendios forestales no sólo representan un riesgo para la biodiversidad, sino que también tienen consecuencias devastadoras para la economía, la salud y la seguridad de las personas.

La protección de nuestros bosques y tierras es un legado que debemos dejar a las futuras generaciones. No es sólo una cuestión de preservar la belleza natural que nos rodea, sino de garantizar un entorno saludable y sostenible para todos. Al tomar medidas preventivas, no sólo salvaguardamos el medio ambiente, sino que también protegemos a nuestras comunidades y economías. Si actuamos con determinación y compromiso, podemos reducir significativamente el riesgo de incendios y asegurar un futuro en el que la naturaleza y la humanidad coexistan en armonía. ¡Hagamos de la prevención una prioridad y trabajemos juntos para preservar el invaluable patrimonio de nuestros bosques!

Prevenir los incendios forestales es, por lo tanto, una responsabilidad compartida. Cada uno de nosotros puede contribuir adoptando prácticas seguras y conscientes. Esto incluye no encender fogatas en áreas no autorizadas, evitar el uso de maquinaria en condiciones secas y reportar cualquier actividad sospechosa que pueda desencadenar un incendio. Además, la educación y la concienciación juegan un papel fundamental. Conocer los riesgos y estar preparados puede marcar la diferencia entre la vida y la devastación.

En la temporada 2023-2024, vivimos una drástica reducción de incendios forestales en nuestra región del Maule. Lejos queda el mal recuerdo de aquella temporada 2016-2017, con 796 incendios forestales y más de 250.000 hectáreas quemadas, sin embargo, nada asegura que esta temporada 2024-2025 sea igual de buena.

La prevención debe comenzar ahora. En la Universidad Católica del Maule, y la Red de Instituciones Católicas por la Prevención, a través de la campaña “Ojos para el Maule”, buscamos generar conciencia activa en la ciudadanía, comenzando con los jóvenes. Generamos 87 certificados de vigías de prevención y este año continuaremos con más fuerza.