Dr. José Neira Román, ingeniero en recursos naturales renovables, académico de la Escuela de Ingeniería en Recursos Naturales de la Universidad Católica del Maule.

El Día Mundial del Suelo (WSD) celebrado el 5 de diciembre es un medio más para centrar la atención en la importancia de un suelo sano y abogar por la gestión sostenible de los recursos del suelo. El suelo es uno de los componentes esenciales de los ecosistemas, donde es vital por considerarse sostén de la vida uno de los principales reservorios de agua y carbono; sin olvidar el potencial productivo que es ampliamente usado en el sector silvoagrícola.

Para ponernos en contexto es importante entender que el suelo es un sistema trifásico, que está conformado por minerales originados a partir de la degradación de la roca madre, producto de la acción de los organismos, del clima y del tiempo. El suelo por si solo puede dar lugar a la formación de una estructura débil (considerando el tipo de material que lo conforma) y que depende de la acción de procesos de humectación y secado, como de la degradación de la materia orgánica, para originar estructuras más complejas que permiten el desarrollo de funciones ecosistémicas tan importantes como el ciclo del carbono o del agua.

Desafortunadamente este componente tan importante de los ecosistemas es altamente vulnerable producto de la actividad humana y no es considerado como recursos renovables debido a la escala de tiempo que requiere para poder recuperarse. En este sentido, el último informe del estado del suelo, nos entregó una información preocupante, y es que el suelo está gravemente afectado por la desertificación, la sequía y la degradación de las tierras, siendo la desertificación como uno de los problemas socio-ambientales más agudos de Chile.

Durante la evaluación de la desertificación en Chile de 2016 se estimó que el 21,7% de la superficie del país presenta algún grado de riesgo de desertificación (CONAF, 2016), más aún si consideramos que Chile es uno de los pocos miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que no cuenta con legislación sobre su suelo.

En resumidas cuentas, el suelo es parte esencial de nuestra existencia en la Tierra, por lo que su cuidado y protección debería ser esencial para esta y futuras generaciones, por lo que nos urge una política de estado acorde a estos objetivos, como también la educación ambiental para darle el reconocimiento que le corresponde.

“Las opiniones vertidas en esta columna son de exclusiva responsabilidad de quienes las emiten y no representan necesariamente el pensamiento de la Universidad Católica del Maule”.