Dr. Marcelo Pinochet Ayala, director de la Escuela de Sociología de la Facultad de Ciencias Sociales y Económicas de la Universidad Católica del Maule. 

En estos días, parece necesario comentar algunas ideas respecto de la decisión de estudiantes y sus padres sobre la institución ideal para cursar estudios superiores. Esta conversación acontece en un ambiente de creciente preocupación por la calidad de la formación de las Universidades, pero más que información, muchas instituciones entregan únicamente slogans. En este tiempo de pandemia, es posible realizar una adecuada simulación o comparación de los programas de estudio de nuestro interés, incluso sin trasladarnos hacia la institución de educación superior.

En primer lugar, es imprescindible solicitar en las Universidades las mallas curriculares y el perfil de egreso de la carrera que se quiere estudiar. Esta información es pública y es útil al minuto de tomar decisiones que consideren no solo la formación profesional, sino también el desarrollo integral del postulante. No me cabe duda que cuando tenemos mayor información sobre la carrera, son también mayores las posibilidades de elegir adecuadamente el programa y la casa de estudios. Por ejemplo, la duración de la carrera es un elemento a considerar, como también revisar las posibilidades de formación continua que ofrece cada casa de estudios, comparar y optar correctamente.

Evidentemente, es necesario conocer el estado de acreditación de la carrera, pues siendo importante dicha certificación a nivel de la Institución (hoy son muy pocas las Universidades no acreditadas), es muy meritorio que la carrera esté acreditada, ello da fe pública de la calidad del programa de estudios. Cabe señalar que, en el caso de las pedagogías, odontología y medicina la acreditación es obligatoria para poder contar con beneficios estatales. Para las demás carreras, pueden optar a procesos voluntarios de autorregulación, lo que también es posible consultar.

Consultar antecedentes sobre el número y la preparación del cuerpo académico. Este es un atributo esencial en la formación universitaria y es un buen parámetro en esta simulación o comparación entre programas. Un cuerpo académico numeroso y bien calificado (con grado de Magister y/o Doctorado) promueve la docencia de alto nivel, la investigación y la vinculación con el medio profesional y disciplinar, ampliando desde el pregrado las capacidades y redes de las cuales dispone el estudiante.

Es relevante considerar los convenios suscritos por la carrera, de modo de garantizar el adecuado desarrollo académico de prácticas profesionales o internados. En algunas áreas (principalmente salud y educación) la sustentabilidad del proyecto educativo se juega en gran parte por los acuerdos existentes para implementar tales actividades curriculares, las que son de una alta relevancia para el desarrollo profesional.

En la medida de las posibilidades, el estudiante y su familia puede recorrer (se sugiere virtualmente producto de la pandemia) las instalaciones, bibliotecas, laboratorios y el equipamiento con que cuenta la carrera. Es importante conocer la actualización de dichos insumos y los proyectos de desarrollo existentes. Todo lo anterior, es posible solicitarlo para tener mayores antecedentes para tomar decisiones.

Por último, informarse sobre las posibilidades de formación integral con que cuentan los estudiantes. Para ello, es conveniente consultar sobre la oferta de cursos electivos, actividades extracurriculares y de formación cultural, como también los espacios de encuentro, recreación y actividad física.

Creo que estos puntos pueden ayudar a conocer mejor las carreras y las universidades que las dictan, para luego postular de manera informada. Cuando una Universidad proporciona abundante información sobre las acciones que desarrolla y los recursos con que cuenta, demuestra una inherente vocación de calidad y transparencia. Igualmente, es posible visitar el sitio web del sistema de acceso a la educación superior (www.mifuturo.cl/sies/) donde se encuentra abundantes datos que también son útiles: empleabilidad, aranceles o duración de los más de 10,000 programas disponibles.