Académico UCM que descubre nueva especie estudiará su comportamiento, para ver si sirve como depredador biológico y ser una alternativa al uso de pesticida en los cultivos.

El académico de la Universidad Católica del Maule, Dr. Rodrigo de Oliveira, describió una nueva avispa nativa para Chile, se trata de la Nemeritis Holmgren (Hymenoptera: Ichneumonidae: Campopleginae), especie que se encuentra en el país y en el Hemisferio Norte.

El hallazgo nace de un correo que recibió desde un colega suyo de Italia (Dr. Filippo di Giovanni), quien le comentó que tenía un género no identificado de una avispa que es común en el hemisferio norte, pero que también tiene distribución en Chile.

Con esa información el académico que se desempeña en el Laboratorio de Ecología de Abejas de la UCM, comenzó sus investigaciones, comprendiendo que el registro de las especies, es clave para avanzar en su conservación y estudiar su comportamiento.

“El que esta avispa haya sido vista en Chile y en el Hemisferio Norte lo encontré un poco extraño, por lo que fui al Museo de Historia Natural de Chile y había cajones con centenas de esa misma especie, que todavía no era conocida para la ciencia, por lo que nuestro trabajo como laboratorio y en conjunto con el Dr. Filippo di Giovanni, fue describirla porque se trata de una especie nueva, incluso hicimos una publicación científica en una revista WoS y actualmente queremos conocer su comportamiento”, relató.

“No se sabe exactamente como llegó hasta Chile –continuó el Dr. De Oliveira-, se piensa que puede ser un tema de biogeografía, porque la fauna de Chile es muy distinta a la del resto de América del Sur, hay animales que se pueden ver acá únicamente y en el Hemisferio Norte. Hay algunas publicaciones que presentan una teoría que sostienen que la fauna de Chile proviene de la Antártida, de la época de la Pangea cuando todo el mundo estaba junto y en ese lugar no tenía tanto hielo y con la disminución de temperaturas en la Antártida, esa fauna fue subiendo hacia Chile, sin pasar por los demás países por la cordillera”, comentó.

Más allá de su origen, el científico plantea que “conocer más nuestras especies chilenas, en este caso las avispas, es importante porque son insectos que atacan a otros, por lo que pueden utilizarse como controladores biológicos”, sostuvo.

¿Qué son los controladores biológicos?

Precisamente sobre esta temática el académico de la UCM, Dr. Rodrigo de Oliveira expuso en el 2ndo Congreso de Agroecología, organizado por la Universidad de la Serena, en el que junto a Claudio Salas del Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA, el investigador presentó de manera online, qué son las avispas parasitoides, cuáles son sus depredadores naturales y comentó que el conocer su comportamiento puede ayudar a Chile a tener una producción más orgánica y limpia en los cultivos.

“Mantener los depredadores y parasitoides cerca de los cultivos, hace que ya no sea necesario ocupar muchos turnos de pesticidas y disminuir sus aplicaciones”, comenzó explicando, agregando luego que “una de las opciones para mantener cerca las avispas de los cultivos es ir plantando plantas nativas cerca de los cultivos. INIA tiene un proyecto en el que está entregando plantas que los agricultores puede dejar cerca de los cultivos, la otra opción es no sacar todas las plantas de los terrenos, ya que es muy común que cuando una empresa empieza a hacer cultivos, saca todo el bosque y eso obviamente es un daño, porque ahí habitan insectos que están trabajando para ti y que incluso te van a economizar en la compra de pesticidas, además del tema de la salud, que involucra el uso indiscriminado de estos”, afirmó.

Esta actividad en la que participaron académicos y estudiantes de la región e incluso otras partes del país, junto con agricultores y empresarios del rubro, está en el marco del proyecto Fondecyt de Iniciación que está desarrollando el académico Dr. de Oliveira, el que está estudiando cómo reemplazar o disminuir el uso de pesticidas a través de herramientas naturales.

“La idea es conocer la fauna, luego conocer su comportamiento y después aplicar su comportamiento en la producción agrícola, ese es el objetivo de nuestro estudio”, concluyó.