Junto a Marcos Carrasco académico de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Católica del Maule.

Los consumidores y usuarios del agua en general deberán adaptarse a la reducción en la disponibilidad de este recurso. Así lo indica el ingeniero agrónomo, doctor en ciencias agrarias y actualmente académico de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Católica del Maule, Marcos Carrasco Benavides. Durante su vida profesional, se ha dedicado por más de 20 años a estudiar el uso sostenible del agua.

“La situación en el país es delicada”, afirma, recordando que Chile vive una mega-seguía que se ha prolongado diez años y que evidencia una notoria falta de lluvias. Pero eso nos es todo, pues de acuerdo con informes internacionales, las proyecciones señalan al país dentro de los 30 a nivel mundial con mayor riesgo hídrico al año 2025.

Acerca de este problema y la necesidad de adaptarse a este escenario dialogará Marcos Carrasco Benavides en el próximo conversatorio organizado por la Dirección de Formación General, que se desarrollará con estudiantes este jueves 30 de septiembre, a las 17 horas, de manera on-line.

“¿Y vivieron felices por siempre?: Incertidumbres del cambio climático global y el agua en Chile”, es el título de su conversatorio, que alude, dice Carrasco Benavides, a una ironía. Esto es porque hay quienes aún se resisten a creer que el cambio climático existe y que es necesario enfrentarlo, comenta el académico.  “Y vivieron felices para siempre, es algo iluso, estático. No podemos seguir haciendo las cosas igual si queremos tener un entorno mejor. Para poder vivir felices por siempre, necesariamente tendremos que adaptarnos”, sostuvo.

Uso del agua en Chile

Frente a cómo se compatibilizan las necesidades de uso del agua en Chile, Carrasco Benavides precisa que “se están haciendo los esfuerzos desde el sector público, privado y científico, para intentar revertir la situación. Pero es complejo pues hay muchos intereses económicos comprometidos, donde se producen controversias que dificultan el avance hacia una mayor sostenibilidad”.

Consultado sobre qué escenarios se vislumbran en el corto y mediano plazo en relación con la disponibilidad del agua, precisa que se anticipa una baja sostenida de este recurso, tanto para consumo humano como para riego. En este escenario, recuerda que más del 70 % del agua disponible lo consume la agricultura, sector donde se observa una baja eficiencia en su uso. En esa línea, explica que, si bien el país ha invertido desde los años 80 para reducir estas ineficiencias, se ha observado que la introducción de mejoras en la aplicación del agua para riego ha generado una caída en los aportes a sistemas naturales, lo que ha generado la “paradoja del riego eficiente” cuestión que hoy también preocupa a la ciencia.

Más allá de lo que corresponde hacer a la comunidad científica, el investigador Marcos Carrasco Benavides piensa que cualquier ciudadano puede ayudar en la eficiencia en el uso del agua, con decisiones como ducharse en menos tiempo, mantener jardines con coberturas vegetales más pequeñas, dar un segundo uso al agua de lavadoras y lavavajillas, usar menos combustibles fósiles o evitar la producción de humo en invierno: “todo esto puede ayudar”, dice.

“Pero, necesariamente, debe haber incentivos para el cambio. No se le puede hablar de cambio climático a alguien cuyas necesidades básicas se sostienen en lo mínimo. Es necesario el esfuerzo mancomunado de las personas, privados y el estado”, estima el investigador.

Marcos Carrasco Benavides es Magíster en Horticultura de la Universidad de Talca, y en 2012 obtuvo su grado de Doctor en Ciencias Agrarias, en la misma casa de estudios. A fines de ese año ingresó a la Universidad Católica del Maule (UCM), a la Escuela de Agronomía de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales. Forma parte del Núcleo del Magíster en Agricultura Sostenible y del Claustro del Programa de Doctorado en Modelamiento Matemático Aplicado (DM2A), ambos en la UCM.