El investigador de la Universidad Católica del Maule, Nelson Loyola, desarrolló el singular alimento, rico en fibra y vitaminas.

Similar en apariencia y sabor a la hamburguesa tradicional es el producto desarrollado por el investigador de la Universidad Católica del Maule (UCM), Nelson Loyola, quien se adjudicó una patente del Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI), para el nuevo alimento. “La solicitud cumple con los requisitos de novedad, nivel inventivo y aplicación industrial”, sostuvo el organismo en su resolución.

“Es un alimento saludable que utiliza carne, pero que incorpora pulpa de cerezas que no son aptas para la exportación en fresco, por el tamaño o color, lo que no significa que estén descompuestas, sino solo que no obedecen a algunas características sensoriales”, explicó Loyola, también decano de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la UCM.

“No son cerezas de descarte -precisó-; sino frutas que, al no cumplir estándares de exportación, se van a congelados u otras alternativas industriales como mermeladas, jugos o complementos de yogurt. A mí me pareció que, ante la nueva tendencia de consumir alimentos saludables, esa cereza podía contribuir a la masa de la carne con fibra, pigmento y vitaminas, además de bajar la relación de grasa que comemos normalmente en una hamburguesa”.

El académico -ingeniero agrónomo de profesión- indicó que el producto pasó evaluaciones desde el punto de vista sensorial, químico y nutricional, para acercarse a los atributos de una hamburguesa fabricada solo con carne de vacuno.

“Si usted tiene un producto que cumple con las evaluaciones química y nutricional, pero no la sensorial, puede que ese producto no sea apetecido, aceptado o preferido por los consumidores. De hecho, hay alimentos que han salido al mercado y han durado muy poco, porque les faltó esa área”, señaló.

Un proceso desafiante

Obtener la propiedad intelectual del invento fue un proceso largo y desafiante, que partió en la carrera de Agronomía. “La patente es el resultado de un trabajo de investigación que se efectuó con estudiantes de pregrado, en el marco de poder ayudarlos con su proceso de titulación, y que asumieron todos los insumos que yo aprendí en los cursos de Innovación que ha dado la institución. Contamos también con el valioso apoyo de nuestra Gestora de Convenio de Desempeño, Mariela Arriola”, afirmó el científico.

La directora de Innovación, Desarrollo y Transferencia Tecnológica de la UCM, Fabiola Loyola, confía en que el producto será un aporte a la industria de los alimentos saludables.

“La concesión de esta nueva patente de invención es un reconocimiento al esfuerzo y trabajo riguroso que realizan nuestros investigadores en el desarrollo de nuevas tecnologías que puedan generar impacto en la sociedad, entregando soluciones a problemáticas que actualmente demandan las empresas, así como su aporte a mejorar la calidad de vida de la población”, aseveró.

Para la Vicerrectora de Investigación y Postgrado del citado plantel, la Dra. María Teresa Muñoz, la aprobación de la licencia ofrece numerosas posibilidades.

“Estamos muy contentos por esta nueva patente concedida, que sería nuestra tercera patente nacional. Hemos adjudicado ya cuatro patentes desde el año 2019, una internacional y tres nacionales, lo que demuestra cómo vamos creciendo en innovación y transferencia tecnológica y evidencia la madurez de nuestros investigadores en transitar desde la investigación aplicada a la innovación. Nuestra siguiente meta es poder buscar interesados en estas tecnologías protegidas que deriven en posibles contratos tecnológicos y podamos transferir nuestras capacidades e innovaciones a la sociedad, siendo esto nuestro fin último como institución que aporta al desarrollo científico y tecnológico, a la mejora de la calidad de vida de las personas y al medio ambiente sostenible”, enfatizó.